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Site review by mwagner1962 July 26, 2006
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Let's get right to the point...this SACD was a real walk on the wild side for me, as I am now just reacquainting myself with the music of Sibelius. I never used to care for Sibelius back in my trumpet jock days as an undergrad and then as a graduate student. However, I am now starting to really like the music.
This disc is a total joy and a surprise! I have never heard of Soile Isokoski nor any of the songs featured. Needless to say, I am quite glad to have made this fine singer's acquaintance. A lovely voice, rich, smooth, powerful...something to listen to during serious listening sessions or pleasant music to have playing while one works.
This is my third Ondine SACD (the first is the very interesting Rautavaara Book of Vision and the second, the slightly boring and not so peachy Philly Bartók) and the sound is excellent with tons of space, air and imaging. Transparency is nice and it is quite easy to hear well into the orchestra. Soile Isokoski is nicely placed in front of the orchestra and she seems to be right in my listening room!!
A very fine addition to the library of vocal fans as well as a nice introduction to the vocal music of Sibelius!
Recommended!!
Cheers,
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Review by JJ June 5, 2007 (3 of 7 found this review helpful)
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En 1994, sous le même label, avec le baryton Jorma Hynninen, Leif Segerstam dirigeait l’orchestre philharmonique de Tampere, pour nous offrir un disque exceptionnel, comportant quasiment le même programme que celui-ci, sans Luonnotar bien sûr. La puissance et la chaleur de la voix du baryton donnaient alors à ces lieder une réelle épaisseur aux accents souvent bouleversants. Douze ans plus tard, Segerstam revient à Sibelius avec une tout autre approche. D’abord le choix de la soliste. Soile Isokoski est certainement l’une des plus grandes voix du moment et son implication dans l’univers du compositeur finlandais est toujours d’une vérité émue. Ensuite, Segerstam donne aux œuvres choisies, une réelle finesse interprétative, quelque peu absente de son précédent enregistrement. Et c’est là que le miracle se produit. En élargissant les tempos, en soutenant par d’infimes harmonies le chant de sa complice, en refusant toute emphase, Segerstam nous offre tout simplement un Super Audio CD incontournable. A la fois tendre, sensuelle, épique, Soile Isokoski ouvre l’écrin de sa voix d’où des couleurs envoûtantes s’évadent pour notre plus grande joie. Son interprétation de Luonnotar est un moment d’une beauté ineffable. Car ce qui semble évident ici, c’est avant tout l’osmose parfaite entre un compositeur, un chef et une interprète. Précipitez-vous sans hésiter sur ces moments de grâce absolue où le mystère de Sibelius semble, tout à coup, faire partie de nous.
Jean-Jacques Millo
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